Temàtica:
Ubicació:
Les fonts d’aigua calenta que brollen a Escaldes, a una temperatura que oscil·la entre els 22 i els 70 ºC, han fet que el termalisme sempre hagi estat una activitat molt lligada a la població. Ja en època romana es coneixia les virtuts medicinals d’aquestes aigües, riques en sofre. A l’edat mitjana, tant el nucli d’Escaldes com el d’Engordany eren habitats per comunitats pageses i ramaderes. De mica en mica, però, s’hi va anar desenvolupant una indústria vinculada al tèxtil, primerament, i als metalls, més endavant. La primera va estar impulsada a Escaldes pels artesans que treballaven la llana i la segona va tenir com a principal exponent la farga del Madriu, la qual duu el nom de la vall on va ser construïda. D’altra banda, cap als anys trenta del s. XX, amb la construcció de la xarxa viària i la concessió de FHASA (Forces Hidroelèctriques d’Andorra, SA), es va accentuar la divergència entre les poblacions d’Engordany i Escaldes: mentre que la primera va continuar mantenint el seu caràcter eminentment agrícola i ramader, la segona es va orientar cap al turisme amb l’explotació de l’aigua termal i el comerç. Actualment les dues poblacions estan lligades al turisme comercial, el qual ha afavorit el fort increment de població dels últims anys a Engordany, si bé el nucli és bàsicament residencial. Pel que fa a Escaldes, la seva proximitat amb la capital ha propiciat que adopti un paper destacat dins l’economia del país.
